母のつぶやき：　赤ちゃんを抱っこして買い物中の知人とばったり出くわした街角、懐かしさが溢れ胸が痛くさえなった。

手を伸ばせば遠くもないところに、同じような日々があったような気がするのに。　算数だのバイオリンだのチェスだの、そんなものはまるで存在せず、ただ雲の織り成す模様を仰ぎ見たり、道端の虫を観察したり、そんなこんなで一日が過ぎていた　（それでも、子は子なりに絶えず何かを吸収し、何かを培っていたのだ）、あの穏やかな（当時は、そうは思わなかったけれど）を　再び取り戻せないものか。

ママのコラムが更新されたよ。　

歩いて、すぐ行ける場所だよ。　放課後に、ここでお友達とボート遊びを楽しんだよ。

(母の独り言）　どれだけインターネットが普及しようとも、手書きの温もりを知る子に育って欲しいものです。　

私だって、これまでの人生で多分、数百通は書いたんじゃないかな？　明日は、皆で｢お手紙を書く日」に

しよう！と言い合ったばかりです。　自分の好きな便箋も選ばせて買ってきました。　お気に入りのカフェにでも

繰り出して、皆で近況報告を綴るとしようか？

毎日、デザートにぶどうとブラウニーが出ます。　一番よく出る食べ物はミートソースのスパゲッティです。　運がよかったら、ガーリックトーストかピザが出ます。すぐにあきてしまいます。　アメリカには給食当番もありません。全部、先生がします。そして、もらった人から食べ始めます。

日本の給食の方が、やっぱりおいしいです。でも、アメリカのホットランチもいいところがあります。たとえば、のこしてもおこられません。いのこりもありません。考えてみると、アメリカの給食と日本の給食では、ちがうところがとてもたくさんありますね。

信州もよかったけれど、「新幹線で駅弁を食べること」（ずっと、ダニエルが心待ちにしていた）も、いい経験になったね。

これも、日本での初体験。

放課後、母子で消防士さん達のトレーニングを見に行った。　興味深々で、飽きもせず、じっと長時間、観察していたダニエル。　幾人かの消防士さん達が親切に声をかけてくださり、都内の消防署が集まって数々の技を競い合う大会にも招待して頂いた。　大会では、私達の姿を目にした消防士さんが、またまた声をかけてくれたばかりか、お昼ご飯の席にも連れて行ってくれ、他の人達に紹介してくれた。

あれだけ大勢の消防士さんに囲まれてご飯を食べるのも、最初で最後かな。

こういうふれあいが契機となり、素敵な思い出がたくさん作れたね。

追伸：いかにも頑強そうな若い消防士さんが、見学に訪れた美人の奥さんと、生後まもない赤ちゃん（愛らしいワンピースを着ていたっけ）を、少し照れながら上司に紹介する光景が未だに記憶に残っている。なんとも微笑ましかった。