大すきなチェスのトーナメントで　がんばって　かっこいいメダルをもらったよ。こんど、しゃしんをのせます。　ダニエル　

母のつぶやき：

ダニエルは嬉しいことに本を読むのが何より好きで、「そんなに読んでばっかりじゃ、目が悪くなるよ!」と小言を言わざるを得ない程になりました。それはさておき。貪るように読むのは英語の本ばかり。そりゃ、アメリカ生まれのアメリカ育ちで、英語の方が強いのは仕方ないよね。漢字は難しい！って、いつもブーブー文句を言っているもんね。でもね、ママはライター（のはしくれのはしくれ）でもあること、覚えてて。ダニエルくんや妹のことも一杯、書いてきたでしょ。いつか、ママの日本語の記事を自分で読めるようになりたいよね？　漢字が大嫌いだったら読めないよ。

そんな想いもあって、子育てコラム「親子ダイアリー」連載の皮切りとなったエッセイ「ことばのおくりもの」をここに披露します。（息子はもうすぐ四歳、と書いてあるから、四年以上も前になりました。）ちなみに、英語ブログの方にもダニエルを主役（？）としたエッセイ（もうじき新聞に掲載予定）を加えましたので、そちらも見て頂けると嬉しいです。

アメリカ人の父と日本人の母の間に生まれた息子と娘。親となってから私はあえて日本語を大切にする生活をしてきた。アメリカで弁護士の資格を取り、こちらの雑誌や新聞に記事を書いてきた私にとって英語は重要な意味を持つ。だが日本語が私の母国語であり原点であるという事実は変わらない。息子を妊娠中、膨らみつつあるお腹をそっとなでながら私が口ずさんだのは「ぞうさん」だった。お腹が大きくなるにつれて毎晩、決まった時間になるとロッキングチェアに座り「ぐりとぐら」や「ももたろう」を朗読した。

そんな生活は息子が４歳になろうとする今も、３歳下の娘という新しいメンバーを加えて続いている。 お好み焼きの具を一緒に混ぜ合わせながら「かもめの水兵さん」を歌う。 そんなさりげないひとときがたまらなく楽しい。「子供をバイリンガルにして国際人に育てる。」 そんな表現を私は好まない。日本語を教えるのは私にとって国際人うんぬんの華やかなものではなく、もっと素朴で日常生活に溶け込んだものだからだ。 たかがことば。されどことば。ことばが人生をどんなに豊かにしてくれか私自身、身をもって経験している。選択肢が多いほど人生の醍醐味も増す。日本語というプレゼントを子供たちに与えたい。吸収が早い幼少時代に親として土台を築いてやりたい。その土台さえあれば、さらに何を築いていくかは成長した本人次第だ。

「路傍の石」にはほど遠いけれど、息子はお気に入りの絵本「ぐりとぐら」を今夜も私に読んでとせがむ。二人の子供を両側に座らせては、私自身がかつては大好きだった本のページをめくる。 ぐらが蓋を開けると大きなフライパンから香りが立ち込めそうなフワフワのカステラが顔を覗かせている。
「ねえママ、ぐりとぐらってもりのなかにすんでるの？」
「そうだね、こんどさがしにいこうか？」
「うん、それでいっしょにかすてらつくろうよ。」
こんな会話ができるようになったのが嬉しい。 ことばのおくりもの。 息子と娘の寝顔をまじまじと見つめては十年後、二十年後を思い描く今日この頃である。

おともだちのアリスターくんの家へあそびに行きました。

アリスターくんも、ぼくと同じでチェスがすきです。いっしょに学校のチェスクラブに入っていました。アリスターくんの家では、キャッチボールをしてあそびました。新しいレゴのセットも開けようとしたけれど、開けることができませんでした。アリスターくんのおかあさんも開けることができませんでした。アリスターくんはピアノとギターも見せてくれました。ピアノをひいてみせてくれました。また、いっしょにあそびたいです。

早春だというのに雪が降るとは！　早く暖かくなって欲しいと切に願いつつ、

コートの衿を立て足早に歩いています。雪はともかくとして、この季節になると、ふと脳裏に浮かぶ情景があり、それをテーマとしたエッセイを昨年の今頃、書きました。題して、「あけましておめでとう」

｢親子ダイアリー｣エッセイをまとめたブログに新たな記事を幾つか加え、大幅（？）に更新しました。遊びに来て下さい！

ぼくは、オバマがすきです。 だいとうりょうになった時、とってもうれしかったです。　オバマがかった時、たくさんの人がよろこびました。 ぼくは、せんきょの前、とてもわくわくしていました。　学校でオバマのスピーチをテレビで少し見ました。　 ぼくは、うれしくて、にこにこわらいました。　学校では、オバマをおうえんする人だけのグループをつくりました。 ぼくの親友のアリスターくんも、オバマをおうえんしていました。ぼくは、とってもうれしかったです。 オバマは、アメリカの一ばんさいしょの黒人の大とうりょうです。オバマがスピーチをした所では、たくさんの人が ｢オバマ｣とさけんでいました。ぼくもそこにいたら、きっとさけびます。でも、学校ではさけんだらだめだから、 さけびませんでした。　オバマは、スピーチをした時、とってもかっこよく見えました。 そして、スピーチがとてもじょうずにできました。大きな声で、とてもうれしそうな気もちがよくわかりました。 ぼくは、黒人の大とうりょうは、アメリカのみらいにいいと思います。

母による追伸： 「黒人の大とうりょうがアメリカのみらいにいい」のはどうしてか？　ダニエルは、オバマのどんなところを尊敬するのか？その辺が不明瞭なままの作文となりました。これからは、「なぜ」という疑問に答えられるように、もう少し具体的な書き方をする練習をしましょう。

イブの礼拝で、I Saw Three Shipsを弾いたダニエル。

あまり時間が無いままに独学となった為、大丈夫かと一時は焦りましたが、いったん前に立つと緊張することもなく、最後まできちんと頑張って弾いてくれました。（これについては、ブログの英語版、www.lovelindy.wordpress.com　にも書きました。）

いつかは兄妹で二重奏を奏でてくれる日が来ることを楽しみにしています。

晩秋という言葉が似つかわしい、グレーの空が拡がる季節が訪れました。

この秋で兄と妹がめでたく同じ学校に通学の運びとなり、母は楽になるかと思いきや、二人のお迎えの時間に何時間も差がある為、続けて幾度も高速を飛ばす運転三昧の毎日が飛ぶように過ぎていきます。(車社会のアメリカ、つらいね。）暗くなるのも早くなり、これからラッシュアワーで大いに悩まされる（しかも、そういう時に限って、後部で兄妹喧嘩が繰り広げられ、「ちょっと、運転に集中させてよ！」と怒鳴る羽目になる。）

今日もまたそんな風に変わり映えのしない夕暮れ時を迎えました。留守中に日本から届いていた荷物の通知があったので、三人で郵便局へ立ち寄りました。本（絵本も含めてたくさんあります）やら、折り紙やら、心のこもった素敵な贈り物が一杯に詰まった箱が海を越えて届けられたのです。名古屋のお友達が贈ってくださったものです。子供達は大喜び。あれやこれやと箱から取り出しては、興奮していました。私が長年、尊敬していた人(某著名作家の御主人でもあります）の自筆サイン(!)入りの本まであったのには、感激しました。どうも、ありがとう。

さあ、アメリカは感謝祭の休暇が目前に迫っています。短い間だけど学校もお休みに入るので、久し振りにどこかへ遊びにいけるかな?　アメリカに来て最初の感謝祭、親友のジュリーのお家に招待され、なんと生まれて初めてハンドルを握ることになった昼下がりを鮮明に想い出します。だだっ広い農場の真ん中だったので、事故の心配も要らないのですが、それでも恐々と震えながら(笑）。　子供達を叱りつつ高速を走る夕暮れなど、当時は想像も出来ませんでした。

ダニエル君、おたんじょう日おめでとう。　

８さいのおにいちゃんに　なりました。　いつも、がんばっているね。　

学校でも　いいお友だちができて　楽しそうだね。

ときどき、妹とけんかをするけど、やさしくしてあげようね。

みんなで　おたんじょうびのおいわいに　りょこうができて　いい思い出ができたね。

たくさん　プレゼントももらったね。（けんびきょうのセットが、一ばんのおきにいりかな？）

いつもながら、ホテルのプールでおよぐのが　大すきなダニエルくん。

もうすぐ　スイミングのレッスンも　はじめようね。

これからの一年が　いい年になりますように。

まえにかいたエッセイ、「５０さいのむすこといちごジャム」を　あらためてプレゼントします。http://blog.livedoor.jp/sayakakandajp/archives/50015737.html

今、学校で　海のいきものについて　べんきょうしているよ。　

もうすぐ、すいぞくかんへ　えんそくに行くよ。　

しゃしんは、ぼくが　学校でかいた本だよ。　（たこのえをかいたよ。）

昨日は、本当に久し振りに、親子三人揃ってお菓子作りを楽しみました。シュークリームと、(カスタードクリームが大量に残ってしまったので）フルーツパイ。　｢途中でオーブンを開けちゃ駄目よ！　シュークリームさんは冷たい空気が大嫌いだからね、しぼんじゃうよ」と、幾度も念を押しつつ。

途中で兄妹喧嘩もあり、ちょっとしたハプニングやミスもあり、予定より大幅に時間を費やしてしまいましたが、「楽しいねー、ママ」と二人が何度も口を揃えて言ってくれたので、嬉しいというよりも、罪悪感を感じてしまいました。もっと、こういう時間を意識的に作ってやれば、よかったのにね。三人でこういうことが楽しめるのも、今のうちだけだね。二人が寝入った静寂の中で、さんざん散らかった（！）キッチンに呆然としながらも、母は複雑な心境でした。